Sculpteur, aquarelliste et peintre, Barye rentre dans l’atelier de Gros à 19 ans, et puis dans celui du sculpteur Bosio. Il se passionne pour les fauves qu’il dessine au Jardin des Plantes avec son ami Delacroix.
Très lié avec Rousseau, Huet, Decamps et Millet, il est un habitué de Fontainebleau et de Barbizon où il loua une maison.
A côté de son importante œuvre de sculpteur animalier, pour laquelle il est reconnu et médaillé à plusieurs reprises, il laisse une quantité considérable de dessins, d’aquarelles et de toiles.
Ses peintures reprennent différents paysages de Barbizon et de Fontainebleau, animés souvent de cerfs et parfois de fauves.
Musées: Bayonne – Bordeaux – Dunkerque– Londres – Lyon – Montpellier – Paris (Musée des Arts décoratifs ; Le Louvre ; Musée d’Orsay ; le Petit Palais ; Ecole Nationale Supérieur des Beaux-Arts ; BNF) - Le Puy en Velay – Rouen - Washington D.C…